Keramik und Holz waren die ursprünglichen Materialien der wirtschaftlichen Entwicklung im Saale-Holzland-Kreis. Die unverwechselbaren Töpferwaren aus Bürgel, Porzellan aus Kahla oder Reichenbach und Technische Keramik aus Hermsdorf sind traditionsreiche Produkte. Eng mit den natürlichen Gegebenheiten des Holzlandes verflochten, hat die Verarbeitung des Rohstoffes Holz lange Zeit den Standort mit geprägt.
Diese „Wurzeln“ bewahrend, aber an neuen Herausforderungen orientiert, hat sich ein vielseitiger Branchenmix modernster Ausrichtung entwickelt. Tatkräftig, bodenständig und mit einer gehörigen Portion Erfindergeist haben alteingesessene Firmen und neu entstandene Betriebe ein leistungsfähiges Wirtschaftsgefüge aus produzierendem Gewerbe, forschungsorientierten Unternehmen, Landwirtschaft, Handwerk und Dienstleistern geschaffen.
Zu einem nicht unbeträchtlichen Wirtschaftsfaktor haben sich die ansässigen Kliniken entwickelt, die nicht nur für gute medizinische Betreuung sorgen, sondern auch zu den großen Arbeitgebern zählen.